On ne choisit ni son prénom ni son nom de famille, on les reçoit. Mais si le prénom vient au monde avec nous, le nom est vieux de 800 ans. Il nous rattache à une histoire familiale, à des récits des origines parfois fantasmés, il est plus ou moins facile à porter… Dans tous les cas, les patronymes ont un sens précis, ils ne sont pas de simples associations de sonorités? Ce sens nous semble parfois limpide (Petit, Legrand, Meunier…), mais peut être trompeur ou indéchiffrable au premier coup d’œil. Comment faire alors pour trouver la signification?